Bio

Cosenza, 1996

Mirko Filice nasce a Cosenza il 2 marzo 1981. Il primo incontro con l’Hip Hop arriva a quattordici anni, quasi per caso, ma la data che conta è un’altra: il 2 marzo 1996, giorno del suo quindicesimo compleanno, suo padre gli regala “SXM” dei Sangue Misto. È il disco che gli cambia la vita, e di lì a poco Mirko diventa Kiave.

La sua scuola sono le jam che DJ Lugi organizza in città. È proprio in un mixtape di Lugi e DJ Marcio che compare la sua prima strofa registrata. Con Iken e Nerba fonda il primo gruppo, Dietro Le Quinte, con i beat di Zope: il trio suona molto dal vivo e registra un demo che arriva fino ad Aelle, all’epoca la rivista di riferimento dell’Hip Hop italiano, che lo recensisce. Intanto Kiave stringe un legame forte con Paola Tribe, una crew della provincia di cui fanno parte anche Macro Marco e Dest: con Macro inizia una collaborazione che attraverserà tutta la sua carriera.

Turi, i Migliori Colori e l’università

Nel 1999 Kiave registra un demo prodotto da Turi. Il nastro resta inedito, ma da quell’incontro nasce un sodalizio: i due salgono insieme sui palchi di tutta Italia e firmano “Pane a chi non ha denti” (2000) e un paio di brani dell’album di Turi “L’amico degli amici” (2004).

Sempre nel 1999 Kiave forma i Migliori Colori con il rapper Franco, DJ Kerò e DJ Impro. Il gruppo pubblica nel 2002 la cassetta “Assassinati da Orologi” e nel 2004 l’album “Rullanti Distorti”, un lavoro denso di idee e curatissimo nei ritmi. Negli stessi anni Kiave frequenta la facoltà di Filosofia a Cosenza, cercando di tenere insieme gli esami, i concerti e le giornate in studio di registrazione. Tra i suoi riferimenti, accanto ai grandi del Rap americano, ci sono i cantautori italiani: De André, Gaber, Tenco.

Il primo disco e il freestyle

Il 16 marzo 2005 esce il primo lavoro solista, l’EP “Dietro le 5 tracce” (Vibra Records/Saifam): sei brani inediti e una traccia multimediale, una scelta molto sperimentale per l’epoca. Il CD-ROM spiega le quattro discipline dell’Hip Hop e racconta il percorso di Kiave fino a quel momento, con altri quindici brani in mp3, video e foto di pezzi di aerosol art.

Nello stesso periodo Kiave si fa conoscere in tutta Italia come freestyler. Le sue rime improvvisate, nelle jam e nelle competizioni, lo portano a vincere una delle serate di qualificazione del “2TheBeat” nel 2005 e ad arrivare in finale nel 2006, nel contest di freestyle più importante d’Italia in quegli anni. L’improvvisazione resterà uno dei tratti distintivi del suo lavoro, sul palco e fuori. In quel periodo si trasferisce a Roma.

“7 Respiri”

Nel giugno 2007 esce il singolo “Digli di No”, con due inediti e due remix prodotti da DJ Impro, Rayden e Macro Marco. È l’anticipazione di “7 Respiri” (MK Records/Vibra Records), il primo album: quindici tracce prodotte, oltre che dagli stessi beatmaker, da Bassi Maestro, Turi, FatFatCorFunk, Zonta e Deal, con le collaborazioni di Ensi, Clementino, Cario e Brigante e Hyst, artisti con cui Kiave condivide da tempo studio e palco.

Il disco lo porta in tour da nord a sud. Lungo la strada fa arrivare la sua musica anche in diverse comunità e sperimenta una cosa rara: la traduzione del Rap nella lingua dei segni, sia nei brani sia nel freestyle, perché il contenuto delle sue canzoni arrivi anche alle persone sorde. Nel 2009 esce il singolo “Infinite Possibilità”, su Macro Beats, l’etichetta che Kiave contribuisce a fondare e alla quale resterà legata la sua carriera.

Blue Nox, l’ottava rima e “Il tempo necessario”

Nel 2009 Kiave è tra i fondatori di Blue Nox, un collettivo che riunisce Ghemon, Macro Marco, Hyst, DJ Impro, Mecna, Rafè e Negrè. Prima attraverso un sito, poi con live mirati e varie pubblicazioni, Blue Nox propone un’idea di Hip Hop lontana da quella che i media di quegli anni stanno imponendo.

In parallelo Kiave porta il freestyle a teatro. Insieme a un gruppo di poeti e rapper partecipa a spettacoli di improvvisazione in cui i poeti dell’ottava rima, un’antica tradizione poetica italiana, e i rapper si sfidano in rima su temi proposti dal pubblico. La formula funziona e arriva fino al teatro dell’Università di Nizza.

Alla fine del 2009 esce “Il tempo necessario” (Macro Beats), registrato con gli amici di sempre e con nuovi musicisti. Il disco lo porta di nuovo in giro per l’Italia e in molte radio, dentro e fuori dal circuito Hip Hop.

Con Macro Marco: “Fuori da ogni spazio ed ogni tempo”

Nel 2011, dopo anni di collaborazioni e amicizia, Kiave e Macro Marco firmano finalmente un EP insieme: “Fuori da ogni spazio ed ogni tempo” (Macro Beats). Kiave scrive e interpreta i testi, Macro Marco produce quasi tutte le basi. Dal disco nascono vari video. Quello di “Reato d’Emozione” è girato a Cosenza, tra gli scorci della città e i luoghi in cui l’Hip Hop cosentino ha messo le sue radici. La stampa in vinile dell’EP contiene anche un inedito, “Terra Bianca”.

“MTV Spit” e “Solo per cambiare il mondo”

Nel 2012 Kiave partecipa alla prima edizione di “MTV Spit”, il programma di battle di freestyle condotto da Marracash, e arriva alla puntata finale. È un’opportunità che lo fa conoscere anche oltre la cultura Hip Hop, ma la sua idea è soprattutto portare l’Hip Hop in TV in modo genuino.

Nello stesso anno esce “Solo per cambiare il mondo” (Macro Beats/Audioglobe), un album vario che alterna brani party, nello stile più classico dell’Hip Hop, a riflessioni più profonde, pensate per scuotere chi ascolta. Le collaborazioni raccontano bene la stima di cui Kiave gode nella scena: Ghemon, Mecna, Hyst, MadBuddy, Musteeno, Ensi, Clementino e un nome insolito per il Rap di quegli anni, Brunori Sas. Al disco segue un lungo tour in tutta Italia.

Sempre nel 2012 Kiave dedica una canzone e un video al femminicidio, “Il termine esatto”, rispondendo all’appello “Mai più complici” lanciato da “Se non ora quando”. «Ho deciso di fare un pezzo perché firmare non basta», spiega. Una parte della scena lo critica per aver usato le rime su un tema così delicato, ma Kiave tiene la sua posizione: il Rap può servire anche a sensibilizzare e ad aprire la testa di chi ascolta.

2013: il primo laboratorio

Nel 2013 Kiave si trasferisce a Milano e nello stesso anno l’associazione Il Razzismo è una brutta storia lo chiama nella Casa Circondariale di Monza per un laboratorio di scrittura Rap. Nasce “Potere alle Parole Lab”. Kiave entra senza un metodo già pronto e lo costruisce sul campo, incontro dopo incontro, anche grazie al confronto con Andrea Gorni aka Mastino e Davide Fant. Il laboratorio viene confermato per tre edizioni e produce tre album scritti e registrati in carcere: “Potere alle Parole Lab” (2014), “Second Round” (2015) e “Parole oltre i muri” (2016). I dischi vengono presentati alla Feltrinelli di Piazza Piemonte, a Milano, e in un concerto dentro l’istituto.

Negli stessi anni, con la campagna “Potere alle Parole”, Kiave porta il Rap come strumento contro il razzismo nelle scuole: dal liceo di Bisignano, in provincia di Cosenza, alla Scuola Holden di Torino, dove tiene un workshop per ragazzi tra i 14 e i 18 anni contro stereotipi e pregiudizi. Nel 2015 è tra i rapper-formatori del workshop di Expo Gate a Milano. «Sono sempre stato convinto che ogni uomo abbia diritto a una seconda opportunità», dice. «L’Hip Hop l’ha data a me, e ora io cerco solo di trasmettere quello che questa cultura è destinata a fare: proiettare le persone verso qualcosa di migliore.»

I palchi e le collaborazioni

Negli anni successivi Kiave non si ferma. Collabora con Rocco Hunt, Omar Pedrini, Mistaman e Ghemon, e nel 2014 sale sul palco del Primo Maggio in Piazza San Giovanni a Roma, ospite di Clementino. Tra i concerti che ricorda di più c’è l’“Hip Hop TV Birthday Party” al Forum di Assago, insieme a una leggenda come Kurtis Blow. Nel 2014 esce anche “Pezzo positivo”, un brano fuori da ogni disco, con il video diretto da Francesco Paura Curci, artista napoletano che Kiave ha sempre considerato uno dei suoi maestri.

Nello stesso anno vince con la crew Macro Beats il “Red Bull Culture Clash”, la prima sfida tra alcune delle crew più importanti d’Italia organizzata da Red Bull Music Academy. Il suo nome inizia a circolare anche fuori dalla musica: con Ghemon, MadBuddy e Johnny Marsiglia scrive e interpreta “We love this game” per l’evento europeo di Nike “The search for the baddest”, che Kiave presenta a Milano. È testimonial di Reebok e di Activision, e nel 2015 è coach, insieme a Mistaman, dell’edizione italiana di “Converse Rubber Tracks”, una serie di workshop per giovani musicisti dedicati a metrica, scrittura e tecnica. Lo stesso anno esce anche il “FixTape”, disponibile in free download, che unisce inediti e collaborazioni con numerosi artisti.

Dietro il mixer

Accanto al Rap, Kiave costruisce un percorso da sound engineer. Si forma a Catania, alla scuola Suoni & Rumori (oggi The Cave Studio), dove ottiene la certificazione, e si specializza con un master all’Umbi Studio di Umberto Maggi, a Polesella. Al Macro Beats Studio di Milano registra, mixa e masterizza: per questo cura i suoi dischi in ogni fase, dai testi fino al suono finale. Il suo lavoro in studio lo porta anche negli studi Red Bull di Parigi, dove registra un brano con la cantautrice CRLN e il producer Gheesa. Al momento è il responsabile dello studio Macro Beats a Milano e continua a lavorare come sound engineer.

“StereoTelling” e “StereoKilling”

Il 2016 è un anno molto prolifico. A gennaio esce “StereoTelling” (Macro Beats/A1 Entertainment), un concept album costruito sulla tecnica dello storytelling, il punto di forza di Kiave: la capacità di evocare immagini e raccontare storie con le parole. L’anno si chiude con l’EP “StereoKilling”, sette tracce in cui Kiave torna alla sua passione per le punchline, con suoni sporchi e testi diretti. Dai due lavori nascono sette video. Segue un tour di quasi due anni, con il producer Gheesa che sul palco risuona dal vivo alcune basi con il finger drumming.

I laboratori crescono

Mentre gira l’Italia con i suoi dischi, i laboratori continuano. Nel 2016 Kiave entra nell’Istituto Penale Minorile Cesare Beccaria di Milano, con ENAIP e l’associazione 232, in un percorso contro le discriminazioni che unisce giovani detenuti e studenti. Nel 2017 lavora con i ragazzi dello SPRAR di Rho nel progetto “Onde Sonore”, chiuso da un concerto al MAST di Rho. Nel 2018 porta la scrittura Rap nella Casa Circondariale di Varese, con il percorso che prende il nome di “Voci Spiegate”, e nel 2019 alla Repubblica dei Ragazzi di Civitavecchia. Quasi ogni laboratorio si chiude con un disco e con un concerto.

Tutti gli incontri sono legati da un filo rosso: i valori originari della cultura Hip Hop. Al centro c’è la lotta contro ogni discriminazione, razziale, sociale o di genere, affrontata attraverso l’arte. Il Rap diventa un modo per allontanarsi dalla strada e trasformare l’energia negativa in creatività.

Il TEDx, il reading e le giurie

Nel 2017 Kiave racconta la storia dell’Hip Hop dal palco del TEDxCosenza. Nel 2018 torna con “Alba verde”, singolo prodotto da Godblesscomputers, una scelta coerente con il suo legame con l’underground e con la sua distanza dalle mode del momento.

Sempre nel 2018 inizia la collaborazione con WE Reading e porta in giro per l’Italia il reading “L’animale dentro – dalle strofe del Rap italiano ai poeti dell’antimafia”. Il filo è il “daimon” socratico: Kiave ne cerca le origini e i modi per contenerlo nei testi del Rap italiano, fino ai versi di Peppino Impastato e Rocco Mangiardi. Il reading si chiude con “Animalia”, un brano scritto apposta, che si ascolta solo dal vivo.

Intanto viene chiamato come giudice in moltissime battle di freestyle in tutta Italia. Per anni è presentatore e giudice fisso di “Tecniche Perfette”, insieme a MastaFive e DJ Double S, e dal 2018 porta in giro la formula giuria più showcase, oltre a essere il giudice fisso del “Fight Club”, contest di livello nazionale, punto di riferimento per gli appassionati del genere.

“Musica contro le mafie”

Il legame con l’antimafia viene da lontano e passa da “Musica contro le mafie”, il progetto nato a Cosenza all’interno della rete di Libera di don Luigi Ciotti. Nel 2012 Kiave è tra gli artisti del libro con CD “Musica contro le mafie” (Rubbettino/MK Records), curato da Gennaro de Rosa e Marco Ambrosi, con interventi di Carlo Lucarelli, Vito Teti e dello stesso don Ciotti: i proventi vanno a Libera. Il suo testo parte dalla Calabria, dall’omertà e dalla storia di un quattordicenne cresciuto nell’idea che la paura generi rispetto. La frase che lo riassume è «Non rivoluzioni se non ti rivoluzioni». Lo stesso impegno sociale lo porta a scrivere anche sul blog del Fatto Quotidiano, dal 23 ottobre 2012.

Da lì il rapporto non si interrompe. Kiave è tra le voci di “L’Alternativa”, il documentario del 2014, accanto a don Ciotti, Fiorella Mannoia, Simone Cristicchi e Roy Paci. Presenta un’edizione del premio nazionale a Cosenza, è tra gli artisti della “5 Giorni di Musica contro le mafie” a Cosenza nel 2016 e l’anno dopo è tra i professionisti di un percorso sulla legalità con gli studenti di Rossano. Nel 2019 torna in libreria con “Change your step” (Rubbettino), cento artisti e le loro parole del cambiamento, e porta il libro all’Università La Sapienza di Roma insieme alla giornalista Roberta Rei.

“InForma”

Nel 2019 esce il singolo “InForma”, prodotto da Macro Marco e accompagnato da un video ufficiale, e Kiave torna a macinare chilometri. Tra festival, live e battle, il reading “L’animale dentro” arriva anche in Calabria, a Cosenza e Lamezia Terme. È il ritmo a cui è abituato da anni, con il microfono in mano e una data dopo l’altra.

Il Covid e la svolta

Il Covid arriva mentre Kiave è in piena promozione e in giro con i live. Abituato a stare sempre in tour, si ritrova chiuso in casa e inizia a chiedersi come rendersi utile alla cultura Hip Hop lontano dai palchi. La risposta è già nel suo lavoro: i laboratori, che dal 2013 non si sono mai fermati, diventano la sua direzione.

Con Street Arts Academy, insieme a Musteeno, segue otto giovani con laboratori anche su Zoom. Nasce “B.I.B.L.E.”, nove tracce con i beat di Sick Budd, uscito il 30 giugno 2022 per Gatto Pirata Dischi. Sempre dal 2022 Kiave conduce per tre anni di fila il laboratorio al centro diurno Fanciullezza di Milano.

Il microfono resta acceso

Il Rap, intanto, non si spegne. Nel 2023 esce “36 Stanze”, singolo con Gheesa e Macro Marco, prodotto da Macro Marco, con mix e master di Kiave. Nelle battle Kiave resta una presenza di riferimento: dall’ottava edizione è giudice del “Fight Club” in tutte le tappe regionali, fino alla finale 2026.

Il Rap a teatro: Brecht alla Paolo Grassi

Nel 2023 Kiave porta il Rap dentro un classico del teatro. Per “Terrore e miseria del III Reich” di Bertolt Brecht, regia di Ben Naylor, in scena tra il 26 maggio e il 1° giugno alla Civica Scuola di Teatro Paolo Grassi di Milano, firma la consulenza Rap e il tutoraggio musicale, al fianco degli allievi del terzo anno di Recitazione. Riscrive in chiave Hip Hop i versi introduttivi di Brecht, che sette attori interpretano sulle basi di Andrea Centonza: intermezzi in rima che legano il testo del 1938 al presente e aggiornano l’effetto di straniamento brechtiano. Con gli attori lavora su respiro, ritmo e flow, per trasformare le parole in barre.

ForMattArt

Con ForMattArt, dove è responsabile dei percorsi legati all’Hip Hop Pedagogy, i laboratori passano al centro del suo lavoro, fino a occuparlo quasi per intero. A Milano, partendo dal Corvetto, nasce “UpToYou”: quattro edizioni e quattro dischi tra il 2023 e il 2025, “Rumore dal fondo”, “N.I.E.N.T.E.”, “Davanti a me” e “Antropia”. Kiave non si ferma alla scrittura: al Macro Beats Studio segue registrazioni, mix e master, perché chi partecipa abbia tra le mani un prodotto professionale.

Il filo si allunga in ogni direzione. Nel 2025 “Voci Spiegate” riparte a San Vittore e nella Casa Circondariale di Como, con incontri ogni settimana. Kiave lavora nelle scuole, dall’IC Console Marcello alla Scuola Bottega del CAG La Strada di Milano, e in altri centri di aggregazione giovanile: al CAG 500 nasce “Troppo Stress”, al “Time Out” della Fondazione PIME “Confini Spinati”. Tra il 2025 e il 2026, con il progetto “IoNoi”, attraversa Rozzano, Locate Triulzi, Pieve Emanuele e Binasco: ne esce l’album “Spoken Future”. Dal 2026 conduce anche un laboratorio nel reparto di pediatria dell’Istituto Nazionale dei Tumori, tuttora in corso.

Il lavoro esce anche da Milano. Nel febbraio 2026 è a Taranto con il progetto “Oltre l’Ombra”: cinque giorni con persone in misura alternativa alla detenzione, da cui nasce il singolo “099”, raccontato da ANSA e RaiNews TGR Puglia. A Milano, intanto, i ragazzi arrivano sul palco: con “Training Live” si preparano alla performance e nel maggio 2026, nelle serate di “FringeMI”, salgono in scena oltre venti giovani artisti usciti dai laboratori. Dal 2014 a oggi le produzioni nate da questo lavoro sono ventuno.

“Keep It Real”

Un altro passaggio decisivo è “Keep It Real”, la prima rete nazionale di artisti ed educatori che usano l’Hip Hop come strumento di inclusione. Lì Kiave incontra chi fa il suo stesso lavoro e capisce quanto l’Hip Hop Pedagogy sia sviluppata, in espansione e capace di tenere viva la cultura. Con il progetto triennale “Comunità in cammino”, promosso da ÀP – Antimafia Pop Academy, ideato da Pasquale Grosso e sostenuto da Fondazione Alta Mane Italia, sei rapper lavorano a Roma, Milano, Napoli, Bologna e Cosenza, insieme ad associazioni, docenti e ricercatori.

A Milano Kiave conduce il laboratorio con Stefano Cesana aka CesaOne, rapper e psicologo: la prima annualità porta all’album “Nomi senza volti” (2025), la seconda a “Spunti di Vista” (2026), nove tracce e nove giovani artisti diventati una vera crew. Il percorso milanese entra anche nella ricerca europea CLiViE come caso di studio. Alla Sapienza di Roma Kiave partecipa all’incontro della rete nell’ottobre 2025 e nel settembre 2026 porta un talk alla conferenza internazionale di Scuola Democratica. Il laboratorio continua ogni martedì.

Trent’anni

Nel 2026 il nome Kiave compie trent’anni. Invece di un disco solista, sceglie di lavorare ai dischi di chi partecipa ai laboratori e di mettere a disposizione tutto quello che ha imparato tra cultura, Rap e studio. Dal regalo di compleanno del 1996 a oggi, il motore è lo stesso: trent’anni di amore per l’Hip Hop.